為什么叫“旗”呢？這得從女真族說起。在氏族制時期，只要出獵，不管有多少人，都要按氏族而行，每10個人為一個單位，各出一支箭，以一人為頭目。這種組織叫“牛錄”（滿語）。后來，從努爾哈赤開始，把這種狩獵組織增大，改編為統(tǒng)轄300人的最基本的行政單位和軍事單位。此后，他又增大為更大的單位，叫“固山”（滿語）。

　　1601年，他正式成立了4個固山；1615年，又設(shè)立了8個固山。8個固山約有6萬人。8個固山各有旗幟，旗幟顏色各不相同：正黃、正紅、正藍(lán)、正白、鑲黃、鑲紅、鑲藍(lán)、鑲白。因?yàn)橛衅鞄玫木壒�，漢語就把固山譯為“旗”。我們經(jīng)常說的“滿洲八旗兵”，即來源于此。后來，清朝把歸附它的蒙古族，也編為8個旗，叫“蒙古八旗兵”，旗色也是上述八種。這里說的旗，主要是軍事單位，是適應(yīng)打仗而設(shè)立的。

　　因?yàn)椤捌臁币�開會，努爾哈赤大老爺讓他們每三年，就近的“旗”就湊一塊開個會（有時候一年就得開一次）

　　現(xiàn)在，內(nèi)蒙古地區(qū)的盟，有的已改成了市，但作為歷史的見證，“盟旗”依然具有重要的歷史文化意義。