2023年區(qū)議會選舉提名期將近，12月10日將會由超過433萬選民投出88個地方議席。從9月開始，街頭巷尾隨處可見各參選人隊伍頂著高溫派發(fā)攬票宣傳。區(qū)議會在《基本法》中被定義為非政權性區(qū)域組織，這樣一個非政府組織，陣仗為何如此浩大？它在現(xiàn)有香港政治格局中扮演什么角色？

　　上世紀70年代，港督麥理浩領導的港英政府開始大力發(fā)展新市鎮(zhèn)，隨著越來越多的市民遷居新市鎮(zhèn)，港英政府需要為這些居民提供參與市鎮(zhèn)管理的途徑。順應此趨勢，1981年發(fā)布的《香港地方行政白皮書》中提出在香港的18個分區(qū)分別建立其各自的區(qū)議會，使居民“透過代表”，“提供意見和參與地區(qū)施政。”

　　隨著港督彭定康對區(qū)議會進行大刀闊斧的改革，取消區(qū)議會的委任議席，實現(xiàn)全面直選，區(qū)議會選舉的制度與實踐發(fā)展到了一個高峰。在1994年的選舉中，除新界以外其它各區(qū)的區(qū)議員全部由選舉產(chǎn)生。由區(qū)議會啟動全港性選舉的初衷應該說是實現(xiàn)了。

　　港英政府試圖通過種種手段擴大區(qū)議會的權利，將其由行政機關的一個附屬性的咨詢機構升級為代議機關的決策和監(jiān)督行政機關。想由區(qū)議會這一地區(qū)層面的代議政制，逐步推廣至香港政府的中心層面，將香港政治體制改為代議制度。

　　但因為政治環(huán)境的變化和中央政府的強烈反對，區(qū)議會的地位和職能始終停留于地方行政中的一個地區(qū)性咨詢組織，并不享有代議政制中議會的議決、監(jiān)督等功能。這個區(qū)議會，最終是有名無實的“議會”。

　　香港回歸之后，區(qū)議會得以保留了下來�！断愀刍�本法》的第四章“政治體制”一章規(guī)定“香港特別行政區(qū)可設立非政權性的區(qū)域組織，接受香港特別行政區(qū)政府就有關地區(qū)管理和其他事務的咨詢，或負責提供文化、康樂、環(huán)境衛(wèi)生等服務。”區(qū)議會就借此對號入座，成為民政事務總署轄下的“非政權性的區(qū)域組織”，其責任是向政府反映基層民意，督促地區(qū)行政的改善。具體來說區(qū)議會的職能就包括：

　　區(qū)議會權力頂峰時期，立法會、以至負責選出特首的選舉委員會都會有預留給區(qū)議員的席位。同時，政黨的參與是區(qū)議會選舉的重要一環(huán)，建制派最大政黨民建聯(lián)與民主黨等大黨以及各新生政黨都盯著區(qū)議會這塊權力的肥肉。

　　今年5月，港府出具《完善地區(qū)治理建議方案》，對區(qū)議會提出了多項改革措施。其中，最受到關注的就是直選席位和間接選舉席位的比例變化。按照方案要求，今屆區(qū)議會中，直選議席由昔日逾450席大幅減少至僅88席，只占20%席位，40%由行政長官委任，余下40%由地區(qū)委員會界別選舉產(chǎn)生。參選者提名門檻將會增加，除了當區(qū)市民提名，亦要得到“三會”（地區(qū)撲滅罪行委員會、地區(qū)防火委員會和分區(qū)委員會）委員的提名，并且必須通過資格審查，以符合“愛國者治港”原則。

　　特首李家超指，第六屆區(qū)議會2020年開始，大量區(qū)議員作出違反區(qū)議會行為，有區(qū)議員鼓吹港獨、助長黑暴、阻止特區(qū)政府施政制造對立、漠視民生、損害市民福祉、破壞香港利益，區(qū)議會以往功能亦超過了《基本法》中的要求。

　　2021年，香港特區(qū)政府舉行首場區(qū)議員宣誓儀式，要求現(xiàn)任區(qū)議員須宣誓擁護基本法、效忠香港特區(qū)，拒絕出席者等同喪失區(qū)議員資格（簡稱DQ）。

　　李家超指有人因不愿意宣誓而辭職甚至被DQ，有300多名議員離任，479名議員只有146名在任。他認為這種不能接受，要撥亂反正，完善地區(qū)治理方案有三個原則。第一，國安必須放在首位，第二要貫徹愛國者原則，第三體現(xiàn)行政主導。

　　民政及青年事務局局長麥美娟亦指，在區(qū)議會職能優(yōu)化上，區(qū)議會必須要回到《基本法》中所指的非政權性咨詢組織。

　　在2021年3月全國“兩會”期間，全國人民代表大會通過《關于完善香港特別行政區(qū)選舉制度的決定》，廢除區(qū)議會在立法會與選舉委員會內的所有席位。